Detective: City of Angels se odehrává v temném a násilném světě 40. let v Los Angeles. Většina hráčů vstoupí do kůže detektivů LAPD zabývajících se vraždami. Jsou hladoví po slávě a jsou ochotni udělat cokoli pro úspěšné uzavření případu, i když to znamená zastrašování podezřelých nebo zatajování důkazů. Jeden hráč (The Chisel) však převezme opačnou roli. Jeho jediným cílem je zastavit a přesměrovat detektivy do slepých uliček pomocí blafování, manipulace a (často) přímých lží.
Detektiv: CoA využívá inovativní systém ARC (Adaptive Response Card) k vytvoření pocitu výslechu podezřelého. Podezřelí nedávají jednoduše odpovědi podle odstavcové knihy; místo toho The Chisel pečlivě vybírá, jak bude odpovídat. Když Billy O'Shea trvá na tom, že oběť byla pravidelným členem nočního klubu Topsy, říká pravdu nebo vede The Chisel nenápadně detektivy do slepé uličky, která je bude stát drahocenný čas? Detektivové mohou zpochybnit odpovědi, které považují za lži, ale je to velký risk: Pokud se mýlí, The Chisel nad nimi získá vliv, čímž bude případ mnohem těžší vyřešit.
Detektiv: CoA obsahuje samostatné sešity pro detektivy i pro The Chisel. Každý zločin je pečlivě sestavená hádanka, která se může rozvinout různými způsoby v závislosti na tom, jak se detektivové rozhodnou pokračovat ve vyšetřování. Jak detektivové obracejí město vzhůru nohama, odkrývají nové důkazy a „horké“ vodítka, mohou být odhaleni skrytí podezřelí a otevřou se nové linie výslechů, které vytvoří bohatý příběhový zážitek.
Uzavře některý z detektivů poslední případ vraždy L.A.? Nebo The Chisel zasel dostatek pochybností a zmatku, aby detektivům zabránil zločin vyřešit?
Hra umožňuje tři herní módy:
- CLASSIC MODE
Kompetitivní hra, kde detektivové soupeří mezi sebou a proti všem stojí The Chisel.
- HEAD-TO-HEAD
Kooperativní hra proti jednomu hráči představujícího The Chisel.
- SLEUTH MODE
Plně kooperativní hra bez The Chisel.
Případy obsažené v základní hře:
- Blood on the Pier
- Murder at Sunset
- Heist to Nowhere
- Bloody Christmas
- The Last Embrace
- Murder on All Hallows’ Eve
- The Final Strikeout
- El Fantasma
- The Black King
