Beyond the Sun je hra o vesmírné civilizaci, ve které hráči společně rozhodují o technologickém pokroku lidstva na úsvitu éry vesmírných letů a zároveň mezi sebou soupeří o vedoucí postavení v ekonomickém rozvoji, vědě a galaktickém vlivu.
Hra se hraje v proměnlivém počtu kol, dokud si hráči společně nevyzvednou určitý počet úspěchů na konci hry. Vítězem se stává frakce s největším počtem vítězných bodů, které získává výzkumem technologií, zlepšováním své ekonomiky, kontrolou a kolonizací systémů a plněním různých úspěchů a událostí v průběhu hry.
V tahu hráč přesune svého akčního pěšce na prázdné akční pole a poté provede danou akci. Poté provede svou výrobní fázi, ve které buď produkuje rudu, zvyšuje počet obyvatel, nebo vymění jednu z těchto surovin za jinou. Nakonec si může nárokovat až jeden úspěch, pokud je to možné.
Jak hráči provádějí akce, zkoumají nové technologie, které mají čtyři úrovně. Každá technologie je jednoho ze čtyř typů (vědecká, ekonomická, vojenská, obchodní) a technologie vyšší úrovně musí odpovídat jednomu z typů technologií, které k ní vedou.
Hráči si tak v každé hře vytvářejí vlastní technologický strom a pomocí těchto akcí zvyšují svou vojenskou sílu, skáčou do různých obyvatelných exoplanetárních systémů, kolonizují tyto systémy, zvyšují produkci surovin, vyvíjejí androidní technologie, které umožňují růst bez populace, a další.